Street art en vooral graffiti blijft een controversieel onderwerp. Op veel plekken is graffiti spuiten illegaal en het wordt dan ook vaak als vandalisme gezien. Het bekladderen van gebouwen, treinen en soms zelfs huizen met teksten, namen of andere tekeningen is natuurlijk ook gewoon vandalisme, maar graffiti kan ook kunst zijn. Een manier van uiten van sociale en politieke ideeën, emoties, onvrede en/of humor. Denk hierbij bijvoorbeeld aan Banksy, een graffiti artiest en politiek activist uit Bristol, Engeland. Banksy is een van de meest bekende graffiti artiesten van deze tijd en heeft zelfs een aantal films gemaakt. Misschien ken je hem van de razend populaire documentaire ‘Exit Through the Gift Shop: A Banksy Film’?
Veel is er niet bekend over Banksy. Het is een mysterieus type, zoals veel graffiti en street artists dat zijn. Geboren in 1974 in Bristol, veel meer zul je niet over hem kunnen vinden. Banksy begon als free hand graffiti spuiter in begin jaren 90 maar stapte later compleet over op het gebruik van stencils. Zijn eerste grote muurschildering komt uit 1997, The Mild Mild West, waarop een teddybeer te zien is die een Molotov cocktail naar drie mobiele eenheid agenten gooit. In de loop der jaren is de populariteit van Banksy alleen maar gegroeid. In 2006 en 2007 werden zijn werken voor torenhoge prijzen geveild, met een record van maar liefst £102,000 (!!!) voor zijn Bombing Middle England.
“There are crimes that become innocent and even glorious through their splendour, number and excess.”
Banksy gebruikt zijn graffiti als een soort guerrilla oorlog tegen het staatsgezag en probeert alternatieve perspectieven te bieden op veelvoorkomende politieke en sociale problemen. Thema’s die je veel terug ziet komen in Banksy’s werk zijn anti-kapitalisme, anti-fascisme, anarchisme, nihilisme en existentialisme. Hoewel Banksy een groot aantal fans heeft, zijn er ook genoeg mensen die zijn werk bekritiseren en het gewoon simpelweg vandalisme vinden. Tsja, het is en blijft een lastig onderwerp.
Je hebt vast ooit een werk van Banksy gezien, het kan bijna niet anders. Misschien niet in het echt, maar je bent hem vast eens tegen gekomen op het internet. Zijn meest bekende werken zijn onder andere de kissing coppers, oftewel kussende politieagenten, peel fiction, waarop de bekende pulp fiction scene wordt afgebeeld, maar dan met bananen in plaats van pistolen, Girl With Balloon, Sweep it Under the Carpet, Flower Thrower en natuurlijk de documentaire ‘Exit Through the Gift Shop’, die zelfs genomineerd werd voor een Oscar voor beste documentaire.
Kende jij Banksy al? Heb je wel eens iets van hem gezien? En wat vind jij, kunst of vandalisme?
Ben je nou echt een groot graffiti fan? Bekijk dan snel ons aabod Graffiti prints!
